真空集装箱是绝热集装箱的一种。其设计原理与热水瓶相似，箱壁为双层铝膜结构，把隔层内抽成真空，使箱内外呈完全隔热。无须用任何制冷装置即可使箱内食品长期处于非常稳定的适温状态。经测试证明， 在外界温度为47.78℃ (86℉) 的潮湿空气下，经过52天以后，箱内食品才从-42.22℃(-76℉)上升2.22℃(-4℉)。 完全能符合运输冷藏货物的要求。试验用集装箱的长度为20ft和40ft两种，宽度为8ft，高度为8.5ft，是适合于海、港、空运输的国际标准型集装箱。与机械式冷藏集装箱比较，其绝热性能提高10～15倍，运输途中不需要增加任何制冷附件;由于无动力，故不会发生任何机械故障，从而降低了维修费用和运输成本，但造价比普通冷藏集装箱高25%，已由加拿大一家集装箱制造厂试制成功。