积载因数是一吨货物所占的体积，或一吨货在货舱(集装箱)内堆装时所占的货舱(集装箱)容积，称为货物积载因数。前者是不包括舱容(箱容)损失(亏舱)时的货物积载因数; 后者是包括舱容(箱容)损失(亏舱)在内的货物积载因数。其计算方法如下：

(1)不包括亏舱的积载因数

SF=V/W(m3/t)

V——货物的容积(m3);

W——货物的重量(t)。

(2)包括亏船的积载因数

SF=V/W(m3/t)

V——船舱的包装容积，或货物容积加亏舱容积(m3) ;

W——货物的重量(t)。

国外还有以货物每1容积吨(1m3)所占的货舱容积来计算积载因数的。如：

(3)包括亏舱的积载因数

SF=V/M(m3/容积吨)

V——船舱的包装容积，或货物的容积加亏舱容积(m3)

M——货物的容积吨(1m3)。

货物积载因数是船舶配积载时计称货物所占货舱容积的依据，在集装箱运输中，也同样可以用来计算货物所占箱容的依据。见“箱容系数”。由于各种不同货物的密度(容重) 不同，包装、尺寸和形状也不同.因此它们的积载因数是不同的。就是同一种货物，由于生产地点不同，生产工厂不同，包装材料和规格尺寸不同，它的积载因数也有差别。