联合国经济社会理事会是简称“经社理事会”是联合国的六个主要机构之一。1945年10月24日成立，总部设在纽约。理事会由联合国大会选出54个理事国组成，其分布地区是：亚洲11国、非洲14国、拉丁美洲10国、东欧6国、西欧及其他地区13国。理事国任期三年，每年改选18个理事国，连选连任。常任理事国有中、苏、法、美、英五国。1971年11月23日，中华人民共和国当选为理事国。它作为对联合国的经济、社会活动负有责任的辅助机构。其任务是通过各种委员会或其他的下属机构进行工作。例如它有7个职能委员会：统计委员会，人口委员会，社会发展委员会，妇女地位委员会，人权委员会，麻醉品委员会，跨国公司委员会等。按地区又设立了五个“区域经济委员会”，它们是：亚洲及太平洋经济社会委员会、(ECAFE)总部设在曼谷西亚经济委员会，(ECWA)总部设在贝鲁特、非洲经济委员会，(ECA)总部设在亚的斯亚贝巴;拉丁美洲经济委员会，(ECLA)总部设在墨西哥;和欧洲经济委员会，(ECE)总部设在日内瓦。此外，还有一些辅助机构，如规划和协调委员会，非政府间组织委员会，发展计划委员会。科技用于发展咨询委员会等。各委员会或辅助机构研究的问题，向理事会提出报告。经济理事会的任务是：从事研究国际间的经济、社会、科技、文化、教育、卫生以及其他有关事项;就其职权范围内的事务召开会议讨论，草拟公约草案提交联合国大会，并协调和加强与联合国各专门机构的工作。这些联合国专门机构有：国际劳工组织，联合国粮食和农业组织，联合国教育科学及文化组织，世界卫生组织，国际货币基金组织，世界银行，国际开发协会，国际金融公司，国际民用航空组织，万国邮政联盟，国际电讯联盟，世界气象组织，政府间海事协商组织，世界知识产权组织，国际农业发展基金组织等15个组织。经社理事会的主要出版物有：《世界经济概览》(World Economic Survey)。