第四方物流是指通过对物流资源、物流设施和物流技术的整合和管理，提出物流全过程的方案设计、实施办法和解决途径的业务模式。在第三方物流基础上的进化和发展。其主要功能是：①供应链管理功能。管理从货主、托运人到用户、顾客的供应全过程。②运输一体化功能。负责管理运输公司、物流公司之间在业务操作上的衔接与协调。③供应链再造功能。根据货主、托运人在供应链战略上的要求，及时改变或调整战略战术，保证产品得以更快、更好、更廉地送到需求者手中。同第三方物流相比，第四方物流服务的内容更多、覆盖的地区更广，对从事物流服务的货运公司要求更高。在当今世界经济形式下，货主、托运人越来越追求供应链的全球一体化，以适应跨国经营的需要。跨国公司也要集中精力于核心业务，其物流业务必须更多地依赖于外包。它不只是在操作层面上进行外协，而且在战略层面上也需要借助外界的力量，以期得到更好的物流服务。因此，第四方物流便应运而生。