现代物流泛指原材料、产成品从起点至终点及相关信息有效流动的全过程。20世纪80年代以后发展起来的产业。通过信息和网络技术、现代管理手段，将产品的生产与消费之间的运输、仓储、装卸、加工、整理、配送等环节形成完整的供应链。现代物流业至少应具备三个特征：①必须基于现代供应链管理理念。②必须以社会化运作的第三方物流为主。③必须将现代信息技术运用到全过程之中。根据实际需要，将运输、储存、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能实施有机结合，能有力地促进生产和提高经营效益，从而增强企业和产品的竞争力。