巴格达铁路从博斯普鲁斯海峡经过巴格达至波斯湾的铁路。19世纪80年代德国为争霸世界，推行东进政策，提出兴建此路，欲使之与欧陆铁路相联，成为自汉堡、柏林经伊斯坦布尔和巴格达直至波斯湾的大铁路，从而得以控制土耳其，威胁高加索、伊朗等地，并进而使之成为“架在英属印度上面的一把利剑”。遭到英、俄、法的强烈反对。1888年德从土攫取建造由博斯普鲁斯海峡至安哥拉铁路的租让权，旋成立小亚细亚公司开始修建。

1893年德又攫得将铁路延伸至康尼亚(Koniah)的租让权，并于1896年建成此段铁路。1898年德皇威廉二世访土，再次取得从康尼亚向前延展经巴格达抵波斯湾铁路的租让权，但遭英、法干预，英驻土大使以武力威胁土不得将此好处予德。英、德在反复谈判和争斗后于1914年6月草签《格雷-里赫诺夫斯基协定》，规定：英同意不再阻挠德建造该铁路;德承诺只将该铁路修建到巴士拉为止，不延伸到波斯湾。但此约尚未最后签字即爆发第一次世界大战。战争期间，筑路工程加速。战后，据《凡尔赛和约》，德铁路租让权被剥夺。此后，1934—1941年筑路工程由英、法、土三国分担，分段陆续建成。