又称“机械冷藏车”。设有机械制冷设备，用于运送肉鱼、鲜果和蔬菜等易腐货物的铁路专用车辆。与冰箱保温车比较，机械保温车具有冷却温度低，能任意调节车内温度并保持恒定等特点，因而能适应各种易腐货物的运输要求，并且能保证货物运输的高质量。根据编挂方式，可分为机械保温列车、机械保温列车组和单节机械保温列车。机械保温列车一般单独构成一个列车，而机械保温车组和单节机械保温车则编挂于普通货运列车中使用。机械保温列车上设有柴油发电机组、制冷机组及电控装置，以便在列车中不断对装运货物的车厢进行制冷或加温，机械保温列车和车组均有随车乘务组负责维修工作。单节机械保温车有自动化制冷设备、自动化或半自动化柴油发电设备，在运用中没有随车乘务组。