铁路客运量预测用科学方法对未来铁路旅客运量发展作出的描述和推测。　编制客运计划和制定客运发展政策的依据。有近期、中期、长期之分，也有全路预测和地区预测之分。

主要方法有：①旅行系数法，根据居民的平均旅行次数(或里程)推断以一次旅行条件为目标的客运需求。②时间趋势法，常用的有移动平均数、指数平滑法、时间回归法等。③因果相关法，根据影响铁路客运量的主要因素与客运量建立相关分析方程，如可用居民消费水平与铁路客运量建立相关方程。预测未来一定消费水平下的客运量，有单因素相关法，多因素相关法等。此外，还有经济计量预测方法和系统动力学预测方法。其旅行需求分析中，应包括有对旅行需求行为的社会、经济和心理研究、客流研究和各种运输方式分担等内容。