零担货物运输是将一批货物的重量、体积、形状或性质不需要单独使用一辆最低标记载重量货车装载的运输。按零担运输托运的货物，一件货物体积最小不得小于0.02m3(1件重量在10kg以上除外)，每批货物不得超过300件。

装运零担货物的车辆分为三种：①直达整零车：所装货物可以直接运至货物到站。凡全车货物到达一个到站的，称为一站直达整零车，到达同一径路上2个或3个到站的，称为2站或3站直达整零车。②中转整装零担车：装有需要中转站中转的货物，又分为装至一个中转站的一站中转整零车和装至同一径路2个或3个中转站的2站或3站中转整零车。③沿零车：主要装运列车运行区段各站到、发的货物。零担货物运输的组织原则是：“多装直达，合理中转，巧装满载，安全迅速”。铁道部根据零担货物流量、流向编制的《全路零担车组织计划》，是全路组织零担货物运输的基本依据。

车站受理零担货物，对有条件组织整零车的车站，应编制承运日期表，按规定日期受理运单，组织进货;或者预先受理运单，根据承运日期表指定日期组织进货。沿零货物一般是随时承运，或根据沿零车运行情况指定承运。