铁路经济核算是铁路运输企业以货币形式对劳动消耗与劳动成果进行的计算、分析和比较。通过经济核算促使各级铁路运输企业精打细算，节约劳动，用企业自身的收入来补偿支出，以最少的劳动耗费取得最大的经济效果。

铁路经济核算具有与工业企业不同的特点。一是铁路运输进款按专用基金方式管理，单独设置一套账户，进行运输进款的收、缴和分配核算。车站要将进款及时存入银行专户，通过银行定期解缴铁道部，铁道部进行结算和分配。二是在经济核算体制方面，铁路局是独立经营的企业，实行完整的经济核算制，全面、综合地核算企业运输生产经营活动的成果。铁路分局、站、段等基层企业是铁路局的内部经济核算单位，它们都不生产完整的运输产品。因此，不能独立出售产品取得收入。铁路经济核算的内容包括：生产成果的核算，劳动消耗和物资消耗的核算，资金使用经济效果的核算，以及经营成果的核算等。铁路经济核算指标有产量、质量、品种、消耗、劳动生产率、成本、资金和利润等几个方面。