铁路运行作业费是列车在运行途中和为运行所发生的各项作业的费用。包括车站接发列车费用;机车整备、运行、修理和折旧费用;货车运行，定期技术检查、修理和折旧费用;机械保温车机械维修费用;列车机车燃料消耗、机车软水和运行用水费用;易腐货物检查费用;正线维修、线路及桥隧建筑物巡守、线路绿化费用;信号闭塞设备维修费用;货运列车乘务费用;调度业务人员经费等以及应分摊的间接生产费和管理费用。运行作业费是随运输距离的远近成正比例变化的。