普通货物是“特种货物”的对称。在运输与保管方面没有特殊要求的各种货物。

中国交通部将普通货物划分为三等。一等货物多系堆积货物，价值较低。如煤、砂、石、土、炭、渣等及某些非金属矿石和普通的包装容器等。二等货物多系一般的工业产品、农业产品和加工过的矿产品。这类货物本身的价值比一等货物高，运输责任也较重。三等货物是指各种价值较高的工业制品和普通鲜活物品，还有污染品、粉尘品及笨重货物。这类货物对运输的安全性要求高，有些则运输难度较大，如蜜蜂、活鱼、蛋、乳、交电器材、工艺美术品、陶瓷、玻璃、污染品等。随着货物由一等到三等的级别不同，运输责任和运输难度的增大，运价率也不同，其中一等货物运价率最低，一般称之为“基本运价”。二等货物和三等货物运价率依次增大。