岩溶隧道工程地质勘察与非岩溶地区的工程地质勘察的不同之处，在于不仅要对各种基础地质条件进行勘察，更重要的是围绕岩溶发育和岩溶水文工程地质条件进行勘察。基础地质条件的勘察，包括研究区域自然地理、地貌、地层岩性、地质构造及近代物理地质现象等。只有在掌握上述基础地质条件的基础上，才有条件地进行岩溶工程地质勘察。

岩溶的发育是复杂的，岩溶水文地质条件则更为复杂，对于岩溶地区的一些特殊现象，如反复泉、多潮泉、岩溶管道水汇流、河谷悬托及穿跨流等现象，很难用一般的水文地质学概念来阐明，也难以用一般的勘察手段去查明，因此必须用岩溶工程地质学中的一些基本理论和方法进行勘察和分析研究。

为研究岩溶水发育特征，勘察范围较非岩溶地区要适当扩大。在通常情况下，需要包括工程地区一个完整的岩溶水文地质单元。

由于岩溶发育在空间上的不均一性和岩溶水文地质条件的复杂性，必须利用多种勘察手段和方法进行综合研究。在通常情况下，岩溶工程地质勘察的工作量要比非岩溶地区大得多。