京九铁路北起北京，南至深圳、九龙，跨越京、津、冀、鲁、豫、皖、鄂、赣、粤9省(市)，全长2500多公里，概算投资200多亿元，是建国以来兴建的规模最大，投资最多，线路最长，由中央与地方合资建设的一条重大干线。它的建成，对于缓解南北运输紧张状况，增强中国铁路运输能力，加速国民经济发展，具有重大战略意义。京九铁路，60年代即开始酝酿，70年代作分段前期工作，80年代部分地段安排建设。80年代末期，该线列入国家计划，原定1997年底铺通。由于铁路运输能力的增长远远赶不上国民经济发展的速度，严重制约了经济的发展。为此，国务院领导多次对提前建成京九铁路提出新的要求。1993年2月20日，国务院京九铁路建设领导小组正式宣布成立。国务院副总理邹家华任组长，铁道部长韩杼滨、原铁道部部长李森茂、国家计委副主任叶青任副组长。会议着重研究了“分段修建，分段通车，三年铺通，一年配套”的总体部署和加快建设的主要措施。从而决定了1995年底铺通，1996年边配套，边分流。10万建设大军开始奋战在京九铁路全线。参加建设的有铁道部所属的12个综合工程局、3个专业工程局、2个勘测设计院以及北京、郑州、上海、广州四个铁路局的专业设计、施工队伍。截至1993年11月底，纵贯南北的钢铁大动脉首战告捷。全线完全投资73.4亿元，路基土石方1.1亿立方米，完成正线铺轨213单线公里，站线40公里，包括黄河、长江特大桥等14个重点控制工程已全部开工。1994年10月15日凌晨，堪称京九铁路天字第一号难点的岐岭隧道经铁14局4、5处和铁18局3处3000名筑路大军18个月的奋战提前45天贯通。这标志着京九铁路难点重点工程已取得全面性的突破，从而保证了1995年底全线铺通。