川黔铁路贯通四川、贵州两省的铁路干线，西南地区铁路网的重要组成部分，继宝成铁路之后修建的第二条出川铁路。1956年～1961年、1964年～1965年修建，1965年10月1日全线通车并交付运营。　北接成渝、襄渝铁路，南连黔桂、贵昆、湘黔铁路，在中国交通布局上占有不可替代的位置。　北起重庆，南迄贵阳，全长463千米。石门坎为四川、贵州两省分界点，石门坎至重庆段地处四川省的南部，为川黔铁路北段。该段线路经赶水、三江、綦江、珞璜、小南海至重庆，共有车站24个，全长168千米，占全线总长度的36.3%，其中，重庆至小南海与成渝铁路共轨33千米。早在1953年建成通车的三万支线在三江与川黔铁路相连。1986年3月开始进行电气化改造，1992年12月28日全线电气化开通并交付运营，全线总运能比电气化改造前提高1倍以上。