粤海铁路通道是我国第一条跨越海峡的大通道。作为我国最大的经济特区和第二大海岛,海南现有219公里铁路,是除西藏和台湾以外唯一未与全路路网相连的铁路。为促进海南和粤西的经济发展,1993年,江泽民总书记在视察海南时,就对建设粤海铁路作出过重要指示。今年8月10日,国家发展计划委员会批复粤海铁路通道建设的可行性研究报告。铁道部、广东盛海南省共同出资45亿元,合资修建139公里的湛江至雷州半岛海安的湛海线、182公里的海口至叉河的海南西环线和琼州海峡铁路轮渡,该铁路工程今年8月开工,计划2001年建成。

粤海通道是全路“四纵四横”路网格局的重要一环,它南连海南省既有铁路,北接黎湛铁路,将成为我国第三条南北大通道。其建设对于完善海南和粤西的运输体系,改善投资环境,促进海南和雷州半岛的经济发展,加快我国南海海洋资源的开发和利用,巩固国防,具有重要的意义。