石长铁路西起焦柳铁路新增的石门北站，东接京广铁路长沙地区的捞刀河车站，全长264公里。设计为国家一级路网干线。初步设计预算为20.7亿元，总工期为4年，计划1997年全线通车。1995年国家计委下达文件，将石长铁路列入国家重点工程建设项目。该路建设遵照“从西向东、分段建设、建成一段、运营一段”的原则，以确保石门北至石门南段铁路和全线的控制工程建设为重点。1995年底止，石门北至石门南段已完成铺轨任务;石门南至临澧段除隧道外，路基基本形成;临澧段至常德段路基土石方完成80%;常德至长沙段路基全面动工。累计完成主要实物工作量：土石方1217.71万立方米，占设计总量的35.5%;涵洞达12808.52横延米;隧道2162.77折合米;桥梁9262.19折合米。全线工程质量分项、分部、分单位工程一次验收合格率达100%，优良率达85%以上，杜绝了责任质量事故。