胶济铁路是山东胶州湾(青岛)至济南的铁路。1897年(光绪二十三年)，德国强占胶州湾。次年，迫订的中德《胶澳租界条约》规定，德国有权修筑此路，修筑工作由1899年9月23日开始。1901年4月9日，青岛至胶州一段修成。1902年6月1日，潍县通车。1904年6月1日，全线通车。青岛至济南干线总长394.6公里。除干路外，同时还修建了从张店至博山的38.87公里支线。全线桥梁大小合计351座，共长6935米。胶济铁路(包括支线)实际费用为52901226马克。铁路的经营管理大权，全由德国人掌握。全线通车后，当年获纯利30多万马克。以后营业稳步上升，获利逐年增多。胶济铁路的修建，使德国的势力范围得到了巩固和加强。第一次世界大战爆发后，胶济铁路又被日本帝国主义霸占。直到1922年华盛顿会议中日签订《解决山东问题悬案条约》及其《附约》，中国才收回胶济铁路的经营管理大权。