吉会铁路是日本帝国主义长期策划修筑的铁路干线。1907年中日签订新奉、吉长铁路协约时，即蓄意把吉长铁路延长，修筑吉林至朝鲜会宁的铁路。翌年，日本为扩大攫取利权而向中国提起所谓间岛问题和满蒙五案交涉时，更直接向清政府索取吉会铁路修筑权。清政府妥协，在1909年签订的关于“间岛”问题协约中同意将吉长铁路延长到朝鲜会宁，并与吉长铁路“一律办理”。1918年，吉会铁路又成为西原借款的项目之一，中国军阀政府以吉会铁路之名向日本银行团借款1000万元。1928年满铁总裁山本条太郎向张作霖强行索劝满蒙新五路”时，把修筑吉会铁路和长大铁路(长春至大赉)同时提出，并签署了合同。这条铁路干线一旦修通， 日本即可以渡过日本海经朝鲜北部港口、铁路与该路连接，直插东北腹地，构成日本帝国主义侵华的最捷线路，在军事上具有“朝发夕至”的战略意义，从而遭到中国人民的强烈反对而不果。在二三十年代，吉会铁路是中日关系的尖锐问题，也是中国人民特别是东北人民反帝斗争的焦点之一。