正太铁路是石太铁路旧称，京汉铁路支线。筹建时原定以河北正定、山西太原为起讫点，后改为正定以南15公里的石家庄为起点，路名仍袭初议。1904年5月动工，1907年10月竣工通车，干线全长243公里。货运以煤为主，所经地区多山岭，共有隧道23座，积长3345米。该路工人有着光荣革命斗争历史。1922年12月成立该路总工会，随即举行全线大罢工并取得胜利。1937年9月下旬于寿阳组建该路工人抗日游击队。1937年10月10日， 日军占领石家庄，其后一部沿该路西进，连陷沿线井陉、娘子关、阳泉、榆次，同年11月9日攻占太原。日军占领该路后将原窄轨改铺标准轨距，并称其为石太铁路。1937年11月中旬以后，八路军第一二九师主力一部在该路南侧展开抗日斗争，至1938年4月建立起以太行山为依托的晋冀豫敌后抗日根据地，不断对该路进行破袭。1940年7月，八路军主力发起以破袭该路为重点的百团大战，使该路中断达1个月之久。抗日战争胜利前夕，八路军向该路举行反攻并切断该路，后为国民党军队占领。1947年4月8日至5月4日，晋察冀军区野战军发起正太战役，控制该路360余里，切断太原与石家庄之敌联系，打通晋察冀与晋冀鲁豫解放区的联系。同年11月12日解放石家庄。1948年6月华北军区野战军发起晋中战役，至7月晋中地区除太原外全部解放。1949年4月24日解放太原。