4000万年前，印度次大陆板块迎头撞向欧亚大陆坂块，怒江以西的古海洋底脱水成陆，云川藏三地交界处形成巨型褶皱山系，并被强扭成南北走向，以横断东西间的交通闻名，它就是横断山脉，通常为云川藏三地南北向山脉的总称。狭义的横断山脉指“三江并流”地域，沙鲁里山、芒康山、他念他翁山、伯舒拉岭四座山脉，挟着金沙江、澜沧江、怒江三条大江，山川携手并行170余公里。高山冲天耸起，大江向下深切，两岸陡峭险峻，形成世界上压缩最紧、挤压最窄的巨型复合造山带，成就了独一无二的“三江并流”世界自然遗产地。

我们的越野车从若尔盖大草原穿越甘南，往西顺着东昆仑山脉东支阿尼玛卿神山的南坡去寻访哈龙冰川，途中没遇到太多艰险就出了花石峡，再走国道进入平展无边的黄河源头。只是从玛多南行玉树必须横切东昆仑南支巴颜喀拉山，它就是在古代被称为“昆仑丘”“小昆仑”的那座名山。我们在海拔4000多米的平坦高地上行车，感觉四野开阔，离蓝天白云极近。

接着，我们从玉树南行石渠，再从德格向南去白玉，逼近典型的高山峡谷地貌。我们沿着金沙江岸边顺流而下，最后在两级台阶的边缘夹金山下高原。在苍茫云海中，越野车从夹金山垭口一路长坡俯冲直落，一个多小时里，海拔急剧下降2000米，落到山脚的宝兴县，整个过程有种乘风而下的感觉。

也有例外，在石渠南下德格途中，我们无法回避沙鲁里山脉北段巍峨挺拔的主峰雀儿山，其垭口海拔5050米，号称“川藏第一高，川藏第一险”，民间也有“爬上雀儿山，鞭子打着天”之说。车行山间，远处的冰川雪峰朦胧在下午橘色的云雾中，周遭群峰峭立，荒凉空寂，不时出现临空竖立的岩块，焦黑中皴着赭红，俨然是一处硝烟散尽的古战常317国道到此变成了坑洼曲折的山道土路。

下午3点多，从下山道上，我们望见了那处必须经过的幽深的峡谷，弯弯曲曲的溪水和狭窄的小路像两条白色的线，消失在山谷尽头。我们的车左转右拐，两个多小时后才行驶到山脚那条峡谷里，然后前往金沙江东岸的德格。

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