著名社会学家费孝通一生行行重行行，写下了诸多不朽的篇章。《乡土中国》是其中国乡土社会传统文化和中国社会结构理论研究的代表作。全书收录了上世纪40年代他在西南大学和云南大学讲课中整理出的14篇文章。

《乡土中国》虽然篇幅短小，但提炼的问题具有高度的概括性和普遍性。这些文章并不是具体的中国社会的素描，而是包含在中国基层传统社会里的一种特具的体系，是存在于具体事物中的普遍特质，而这种“特具体系”和“普遍特质”又支配着社会生活的各个方面。

全书视野宏大，见解精辟，分析透彻，行文风格平易晓畅，简洁明快，令人耳目一新。其中很重要的一点是：作者不以“先进”或“落后”的眼光看待城市与乡村、东方与西方的文化差异。而且，作者洞见到中国社会正处在剧烈的变迁中，从“熟人社会”的“礼治”到“陌生世界”的“法治”，数千年的中国社会正在社会结构、观念结构、心理结构上发生着蜕变……

这本书给人的启示是：乡土中国是今天这个中国的逻辑前提，理解今日的中国必须深刻领悟传统中国的内涵。通过14篇经典文章的阅读，我们会领悟到传统中国的概貌，对中国社会的各个方面有一个理性的理解，并由此进一步思考，在从传统中国到现代中国的历史进程中，我们如何在观念结构、心理结构和社会结构的转化和转换中进行建设性的实践和努力。